Journal d'un jeune naturaliste - Dara McAnulty

En résumé.

Dara McANULTY est un jeune irlandais de quatorze ans passionné de nature. L'observation de la flore et de la faune, tout particulièrement des oiseaux, constitue pour lui un refuge, et c'est ce qui lui a permis, petit à petit, d'apprendre à gérer ses traits autistiques. Lorsqu'il apprend que ses parents comptent déménager à l'autre bout du pays, c'est une immense tristesse qui l'envahit. La tristesse de devoir quitter les coins de nature qu'il affectionne tout particulièrement et toutes ces espèces d'oiseaux auxquelles il doit dire au revoir. Pour se remettre de ce choc, il entame un journal qu'il remplit de souvenirs au fil des saisons. L'écriture lui permet de laisser une trace des émotions ressenties au contact de la nature et l'accompagne progressivement vers son nouveau chez lui. Elle lui permet également de se confier sur les difficultés qu'il peut rencontrer vis-à-vis des autres adolescents ou sur les combats qu'il mène pour sauvegarder la planète.

Mon avis.

J'ai découvert ce livre un peu par hasard, en parcourant le rayon des nouveautés de ma médiathèque. Très sensible aux questions environnementales, j'ai été séduite par le projet de cet adolescent qui semble être très engagé pour la sauvegarde des écosystèmes dans son pays. L'autisme est un autre thème qui m'intéresse et j'étais curieuse de savoir comment il a évolué, comment il est parvenu à faire cohabiter cette particularité et son engagement qui nécessite des représentations publiques, une mise en scène sur les réseaux sociaux, peu compatible avec l'inhibition sociale spécifique à l'autisme. Malgré toutes ces belles promesses et l'envie de me plonger dans le parcours de Dara McANULTY, j'ai vraiment été déçue par ma lecture. Je vous explique pourquoi sans plus tarder.

Cela me gêne de dire que j'ai été déçue par cette lecture, voire même que je ne l'ai pas appréciée. Il est important de préciser que je ne juge pas la parcours du jeune homme en question, dont je suis par ailleurs admirative, mais plutôt le livre en tant que tel. Parvenir à un tel niveau de prose à quatorze ans relève d'un talent indéniable, à tel point qu'on a l'impression d'avoir affaire à la plume d'un écrivain aguerri. C'est plus le contenu qui m'a laissé de marbre. Je me suis vraiment beaucoup ennuyée et j'ai eu le sentiment que cette lecture n'en finirait jamais. Le jeune homme s'attarde beaucoup sur ses observations de la faune et de la flore locales. J'ai eu des difficultés à me projeter dans ces descriptions. Ne connaissant ni les paysages irlandais ni les espèces d'oiseaux qu'il cite à de nombreuses reprises, je me suis sentie perdue, j'ai peiné à construire des images mentales assez efficaces pour me permettre de dépasser le fait qu'il n'y ait pas d'action, ni de fil rouge autre que le déroulé de ses pensées. C'est un livre qui se contemple, qui nécessite que l'on s'y connaisse un peu en zoologie pour en apprécier toute la saveur. Peut-être n'étais-je pas prête pour ce type de lecture contemplative, peut-être avais-je besoin d'une lecture plus dynamique, quoiqu'il en soit j'ai eu envie d'interrompre ma lecture à plusieurs reprises mais je suis tout de même contente d'être parvenue jusqu'au bout, ne serait-ce que pour rendre hommage à la belle personnalité de ce naturaliste en herbe.

Si j'ai été peu sensible aux longues descriptions qui constituent les trois-quart du journal, j'ai davantage apprécié les passages où l'auteur évoque son adolescence, les difficultés qu'il a pu rencontrer en tant que jeune autiste, mais aussi sa lutte pour préserver ces écosystèmes si fragiles. Ces passages sont le plus souvent assez courts, ce qui m'a frustré. J'aurais vraiment aimé en savoir davantage sur son parcours de militant, comment il est parvenu progressivement à se faire connaître de certains défenseurs de l'environnement célèbres dans son pays. J'ai également apprécié les passages où il décrit l’organisation familiale et comment sa mère, autiste également, a réussi à créer un cocon suffisamment protecteur pour que ses enfants puissent s'épanouir, comment elle leur a très vite proposé la nature comme remède à certains traits envahissants. C'est d'ailleurs très intéressant de lire la capacité de la nature à procurer de l'apaisement, à stimuler tout en proposant dans un second temps des havres de paix, calmes et reposants. Dommage que ces aspects ne soient pas davantage développés, peut-être qu'ils feront l'objet d'un prochain livre...

Par un souci d'équité vis-à-vis des autres livres que je chronique sur ce blog, je suis dans l'obligation de n'octroyer que deux fleurs à ce livre tellement l'ennui a été présent durant la totalité de la lecture. Il n'en demeure pas moins que je suis très heureuse d'avoir fait la connaissance de ce jeune homme à l'avenir prometteur et je n'oublie pas certains passages forts intéressants qui m'ont fait réfléchir à la prise en charge des jeunes autistes et au pouvoir inestimable de la nature. Si jamais vous aimez ce genre de lectures contemplatives, ou si vous êtes vous-même naturaliste, je vous encourage à vous plonger dans le journal de Dara.

 

Dernières infos.

Journal d'un jeune naturaliste a été publié en 2020 pour la version originale et compte 226 pages.

Ma note.

Challenges.

* 100 livres à lire en 2021 : 27/100

* Défi lecture 2021 : Consigne 99 - Un livre dans lequel on a appris un mot, une expression que l'on ne connaissait pas > un traquet (il désigne une espèce d'oiseau) - 27/100

* En 2021... Je voyage : Irlande (+ 20 points)

Apprendre à parler avec les plantes - Marta Orriols

En résumé.

Paula Cid est médecin dans le service néonatalogie d'un hôpital de Barcelone. Passionnée par son métier, son quotidien est surtout rythmé par ses heures de garde et ses petits patients qui demandent déjà beaucoup de soin et d'attention. Elle ne le voit pas venir ce jour fatal de Février, cette décision qui bouleversera sa vie, cette rupture après quinze ans de vie commune. Mauro a pris les devants, il décide de quitter Paula, sans lui avoir laissé de signes annonciateurs pour se préparer. Quelques heures après ce repas au restaurant qui a tourné au vinaigre, Mauro se tue dans un accident. En une journée, Paula passe d'un quotidien calme et routinier à des journées de tourment, de longues minutes à ne plus savoir où elle en est, des mois à ruminer cette double peine que le destin lui inflige. Comment digérer la séparation, la trahison, et le deuil. Sur qui prendre appui, ses collègues, son père veuf depuis de longues années, Lidia, l'amie qui a toujours été là, ou ces hommes de passage qui ne remplaceront jamais Mauro. Une année d'interrogations, de doutes, de peine, une année avant de prendre un nouvel envol.

Mon avis.

L'Espagne est à l'honneur ce mois-ci dans le challenge "En 2021, je voyage...". C'est donc en partie pour cela que je me suis dirigée vers ce livre de Marta ORRIOLS, auteure catalane. Comme bien trop souvent, j'ai aussi été attirée par cette couverture qui cadre plutôt bien avec la saison estivale, même si l'histoire qui nous est racontée ici n'a rien de léger ni de joyeux.

Avouons le franchement, le risque était de tomber dans le larmoyant et dans l'excès de pathos. Les enfants malades, le deuil, l'abandon, la séparation et l'infidélité, tout était réuni pour craquer devant la boîte à mouchoirs. Heureusement, Marta ORRIOLS a su choisir les mots et les situations pour déjouer tous nos pronostics. Certes, on ne se fend pas la pêche, mais on ne pousse pas non plus des cris de désespoir toutes les cinq minutes. On est plutôt sur le registre du mélancolique, de la nostalgie et de la compassion vis-à-vis de Paula, qui a tout perdu en quelques heures. Cette histoire pourrait arriver à n'importe qui malheureusement, et cette question surgit, que ferions-nous à sa place ? L'auteure est attachée aux détails, le quotidien est décrit avec beaucoup de soin, des scènes tout à fait banales sont rapportées ici pour ancrer son personnage principal dans un environnement classique, lambda, qui parle à chacun d'entre nous. C'est d'ailleurs ce qui a remporté mon adhésion, ce sentiment d'écouter une amie me parler de ses chagrins, de ses doutes et de ses peurs. Une amie qui n'oublierait pas chaque instant de vie, comme si chaque geste était empreint de la douleur de l'abandon. On marche vraiment sur un fil, on est dans une histoire très intime sans pour autant basculer du côté trash, où tout serait décrit à grand renfort d'exagérations.

J'ai principalement apprécié de voir Paula se reconstruire. Les thèmes du deuil, mais aussi de l'infidélité et du sentiment d'abandon qui en résulte sont explorés avec beaucoup de profondeur et de finesse. C'est vrai qu'il ne se passe pas grand chose, les rebondissements ne caractérisent pas ce roman, mais je ne me suis pourtant pas ennuyée. J'ai aimé suivre le cheminement de la pensée de Paula, j'ai aimé être spectatrice des micro événements qui lui ont permis de progressivement tourner la page. J'ai interprété ce livre comme un témoignage sur ces grandes peines de la vie, comment chacun peut essayer de s'en tirer. Alors que certains iraient piocher chez les autres l'énergie pour se reconstruire, Paula suit un chemin plus intérieur et solitaire. Elle nous montre que c'est en elle que les ressources sont à chercher et que cela passe par toute une palettes de réactions et de décisions incongrues mais qui poursuivent un même objectif, celui de se retrouver en tant que femme. Dans l'ombre de Paula, il y a aussi Mauro qui est un personnage omniprésent. Plus que Mauro, il y a cette histoire d'amour que j'ai trouvé très belle et très juste. Elle met en avant toutes les peines que peuvent rencontrer un couple : l'incompréhension, le manque de communication, l'éloignement qui peut s'installer sans qu'on lui donne un nom ni une date. La fin du roman est particulièrement belle et apporte encore un nouvel éclairage sur l'ensemble du cheminement de Paula.

Voilà une lecture qui nous offre un moment de pause, une immersion dans le parcours de vie d'une femme qui pourrait être n'importe qui. L'authenticité et la justesse de ce roman ne peuvent laisser indifférents et nous empêchent de tomber dans un sentimentalisme exagéré. Je vous conseille ce livre pour les derniers jours de l'été, quand la mélancolie nous gagne. Ce livre, bien que morose, peut apporter une forme de réconfort.

Dernières infos.

Apprendre à parler avec les plantes a été publié en 2020. Il compte 252 pages.

Ma note.

Challenges.

* 100 livres à lire en 2021 : 26/100

* Défi lecture 2021 : Consigne 93 - Un livre d'un auteur ayant écrit moins de cinq livres - 26/100

* En 2021... Je voyage : Espagne (+ 25 points)

Toutes les histoires d'amour du monde - Baptiste Beaulieu

En résumé.

A la mort de Moïse, son fils et son petit-fils, Jean, mettent la main sur trois carnets contenant des lettres que le vieil homme a écrites tous les ans et qu'il a destinées à une mystérieuse Anne-Lise Schmidt. Cet homme bourru, discret et revêche révèle dans ces écrits une toute autre personnalité, plus sensible et altruiste, ainsi qu'un lourd passé dont il n'a rien dévoilé à ses descendants de son vivant. La découverte de ces lettres est un véritable choc pour Jean et son père, à tel point que ce dernier en tombe malade, malade de s'apercevoir que son père n'est pas celui qu'il pensait être. Au fil de la lecture des lettres, les deux hommes lèvent le voile sur la véritable vie de Moïse et retrace ses combats, ses joies et ses déceptions, marquées par les grands événements du XXème siècle. Afin de guérir le chagrin de son père, Jean lui fait la promesse qu'il retrouvera Anne-Lise et qu'ensemble, ils formeront cette nouvelle famille élargie, fruit du passé tumultueux de Moïse.

Mon avis.

Si j'avais déjà beaucoup entendu parler de Baptiste BEAULIEU, médecin généraliste connu notamment pour son blog Alors voilà dans lequel il raconte des anecdotes sur sa profession, je n'avais encore jamais eu l'occasion de me plonger dans ses romans. Celui-ci a été repêché par mon amoureux dans une boîte à livres, peut-être qu'il y retournera car de part son histoire il a vocation à voyager jusque dans les mains de cette mystérieuse Anne-Lise.

Car je ne le savais pas en entamant ma lecture, mais Toutes les histoires d'amour du monde est en réalité un livre autobiographique, ou biographique, je ne sais pas quel terme est le plus adapté. Si Baptiste devient Jean dans le livre, il n'en demeure pas moins que l'auteur est réellement tombé sur ces lettres à la mort de son grand-mère et qu'il est réellement à la recherche d'Anne-Lise. Ce côté véridique du récit confère quelque chose d'encore plus touchant à une histoire qui l'est déjà. Je suis une adepte de ces petites histoires qui s'inscrivent dans la grande, ces parties de vie qui ont d'héroïque le fait que leurs protagonistes se considèrent comme de simples mortels, des monsieur tout le monde, des gens de peu qui ont pourtant galéré, connu dans une seule vie deux guerres mondiales, qui ont eu peur, froid, faim, et soif de tisser des liens durables dans un contexte où les séparations étaient inévitables. C'est précisément la vie de Moïse, qui a en fait connu mille vies en une. La dernière consistait plutôt à taire toutes les autres, à faire comme si de rien n'était. Ces lettres sont un témoignage émouvant de la vie d'un homme qui n'a exercé que de basses besognes, un homme simple, qui pourrait être tous les hommes, mais dont le parcours et la façon de le narrer sont d'une sensibilité et d'une intelligence incroyables. Apparaissent dans ses lettres toutes les histoires d'amour du monde, celles qu'on tisse dans le cercle familial, celles qu'on entretient avec ses amis et celles évidemment qui concernent le plus intime. Un condensé d'universel au travers d'une blessure difficile à panser, celle d'avoir perdu son enfant.

Même si les femmes sont omniprésentes dans ce livre, je dirais que c'est quand même une histoire d'hommes, au fil de trois générations. Les questions de la transmission, du secret et de la relation père-fils sont partout. D'abord dans le relation de Moïse à son propre père puis à son fils. Puis dans le relation de Jean à propre père. On sent à chaque fois une certaine maladresse héritée des temps passés, une pudeur qui peine à être dépassée, une forme de gêne, l'envie de se faire confiance et d'avouer ses secrets sans pour autant oser le faire. Le récit est construit sur une alternance entre les lettres de Moïse et les réflexions du narrateur qui raconte comment il fait croire à son père qu'il s'est lancé à la recherche d'Anne-Lise alors qu'en réalité son projet consiste essentiellement à publier ce livre avec l'espoir qu'il parviendra un jour dans les mains de la recherchée, ou de gens qui l'ont connue. La découverte de ces lettres et du passé du grand-père permet en fait de réconcilier Jean et son père, de les faire cheminer vers l'acception de l'homosexualité de Jean, pourtant refusée par son père. Il s'agit donc d'un livre où le poids des générations et des non-dits est très fort, un roman à dimensions multiples, comme une poupée russe, où le lecteur dépiaute page à page les secrets des uns, le présent des autres pour arriver à ce qui les lie tous, l'amour filial.

Un énième roman sur les deux guerres mondiales me direz-vous. Certes, mais celui-ci contient un petit supplément d'âme du fait qu'il a été rédigé avec l'espoir de retrouver Anne-Lise, avec l'espoir aussi de réconcilier une famille et de retisser les liens père-fils mis à mal de génération en génération. Je vous encourage à découvrir l'histoire de Moïse, juste pour rendre hommage aux hommes du quotidien. De mon côté, peut-être vais-je remettre cette histoire dans le circuit des boîtes à livre afin qu'il touche encore un autre lecteur, peut-être celui qui connaîtra Anne-Lise Schmidt.

Dernières infos.

Toutes les histoires d'amour du monde a été publié en 2018 et compte 437 pages. Quelques photos figurent sur le blog de Baptiste BEAULIEU, Alors voilà., dans l'onglet #LOOKINGFORANNELISE. Bon à savoir, Baptiste BEAULIEU est également chroniqueur sur France Inter dans l'émission Grand bien vous fasse me semble t-il.

Ma note.

Challenges.

* 100 livres à lire en 2021 : 25/100

* Défi lecture 2021 : Consigne 33 - Un livre écrit par un homme à lire durant le mois de la fête des pères - 25/100

Jimfish - Christopher Hope

En résumé.

 

Par un beau jour de 1984, au large de l'Afrique du Sud, un jeune homme, complètement égaré, est repéré par un pêcheur. Ramené à port Pallid, il est présenté au chef de la police locale. A l'époque de l’apartheid, où la couleur de peau détermine la place de l'individu dans la société, le jeune homme fait figure d'exception car il n'est ni blanc ni noir. Le policier décide donc qu'il sera du côté des moins privilégiés, qu'il sera nommé Jimfish et qu'il travaillera pour lui en tant que jardinier. Jeune homme extrêmement naïf, Jimfish accepte toutes ces décisions sans broncher et se retrouve à entretenir la propriété de son "bienfaiteur", aux côtés de Malala le Soviet, un jardinier noir se revendiquant philosophe et communiste. Au fil des échanges, le maître jardinier tente de rallier son poulain apolitique à sa cause, notamment en l'amenant à ce poser cette question qui reviendra sans cesse : quel est le bon côté de l'histoire ? Loin de toutes ces préoccupations, l'ingénu Jimfish préfère plutôt tomber amoureux de la fille de son employeur. Lorsque ce dernier les surprend en train de se bécoter, Jimfish est contraint de fuir s'il veut échapper à la folie meurtrière du chef de la police. Commence alors un périple incroyable au travers de l'Europe et de l'Afrique entre 1984 et 1994, Jimsfish étant amené, toujours par le plus grand des hasards, à côtoyé les plus grands du monde d'alors avec cette interrogation qui ne le quitte pas : quelle est le bon côté de l’histoire ?

Mon avis. 

J'ai découvert ce roman à la faveur du challenge "En 2021.... Je voyage", le mois de Juin étant consacré à des lectures sud-africaines. Il m'a fallu un mois pour oser me lancer dans la rédaction de cette chronique, les impressions étant là, parfois un peu floues, mais je ne parvenais pas à les restituer à l'écrit. C'est un peu à l'image de ma lecture : des bonnes idées mais qui peinent à prendre de la consistance, une sensation de flou artistique, en partie due à la rapidité des chapitres mais aussi du fait du contenu très historique et politique, qui demande un minimum de connaissances pour saisir l'essentiel du message.

Jimfish n'est pas un roman comme les autres. En tout cas, ne comptez pas sur lui pour vous offrir une pause détente au bord de la piscine ou dans un hamac, à l'ombre des arbres. Véritable réinterprétation moderne du Candide de Voltaire, ce livre pourrait être classé au rayon des lectures donnant matière à réflexion. Christopher HOPE a choisi une période très dense du point de vue historique et politique. Les événements qui prennent place en cette fin de guerre froide nourrissent particulièrement bien les réflexions autour de cette problématique : quel est le bon côté de l'histoire ? A chaque fois qu'on découvre un nouvel événement avec les yeux de notre ingénu Jimfish, on ne cesse de le regarder avec ce nouvel éclairage : est-ce que c'est ça être du bon côté de l'histoire ? Tout y passe, Chernobyl, la chute du mur de Berlin, la fin des sociétés coloniales et l'avènement des nouveaux gouvernements africains. Jimsfish se retrouve toujours au plus près des dirigeants de l'époque ou au cœur des événements les plus tragiques, points de bascule qui ont participé à la formation de notre société contemporaine. Avec son regard naïf sur les situations, il pose les questions tabou, celles qui trahissent les véritables intentions des dirigeants de l'époque. J'ai vraiment apprécié ce fil conducteur, cette tentative de trouver le bon côté de l'histoire alors qu'en réalité il n'y en a pas. La décolonisation l'illustre à la perfection. D'un côté, les colons ne sont pas du bon côté de l'histoire pour toutes les raison qu'on connaît, mais d'un autre côté, se positionner du côté des nouveaux régimes africains mis en place n'est pas non plus le bon côté de l'histoire dans la mesure où ces régimes furent extrêmement violents et pas vraiment préoccupés par l'intérêt public.

Si j'ai donc été séduite par cette trame de fond, j'ai moins apprécié le reste de l'histoire. C'est vrai que je me suis quand même ennuyée pendant une bonne partie du livre. Je n'avais malheureusement pas toutes les connaissances historiques nécessaires à une compréhension pleine et entière de l'histoire. Je n'ai pas non plus tout compris dans le débat sur le communisme, il y a tellement de nuances à cette époque-là, car les pays et les dirigeants en adopte parfois des pistes différentes. Je ne me suis pas attachée au personnage de Jimfish, ni aux autres. Même si le procédé sert l'objectif de l'auteur de nous amener au plus près des événements pivot, j'ai été lassée par ces hasards successifs qui placent toujours Jimfish en première ligne. C'est un peu grossier au fur et à mesure qu'on avance dans le récit. Les transitions sont aussi un peu bancales, on passe très vite d'un pays à un autre sans forcément comprendre tous les tenants et aboutissants. Même si l'argumentation est intelligente et rigoureuse, j'ai quand même eu la sensation d'une lecture décousue, peut-être aussi parce que j'ai lu quelques pages par ci, quelques pages par là. Pour bien saisir tous les enjeux des aventures de Jimfish, je pense qu'il est nécessaire de vraiment se poser pour les lire et les laisser décanter.

Une déception partielle pour ce livre complexe sur le fond mais simple sur la forme. Voilà un récit intelligent, argumenté, documenté qui demande du temps pour se l'approprier et en comprendre tous les enjeux. Pas une lecture divertissante donc, plutôt une réflexion sur la façon dont s'est construit notre monde contemporain, avec ce désir sous-jacent de toujours trouver sa place et de se situer du bon côté de l'histoire. Malgré toute la frustration que je ressens, je ne suis pas sûre de si vite y revenir.

Dernières infos.

Jimfish a été publié en 2017 et compte 208 pages.

Ma note.

Challenges.

* 100 livres à lire en 2021 : 24/100

* Défi lecture 2021 : Consigne 77 - Un livre qui s'inspire d'un autre livre, réécriture, réinterprétation, remake - 24/100

* En 2021... Je voyage : Afrique du Sud (+ 15 points)

Au service secret de Marie-Antoinette - Frédéric Lenormand

TOME 1 : L'enquête Du Barry

En résumé : Par une nuit de Décembre 1770, la comtesse Du Barry, favorite de Louis XV, frétille à l'idée de recevoir sa nouvelle parure, ornée d'or et de diamants. Un moment d'inattention, quelques instants de confusion et les bijoux disparaissent. Faute de mettre la main sur les bandits, Versailles décide d'étouffer le crime et de licencier une bonne partie du personnel mis au service de la cour. C'est ainsi que le vol des bijoux de la comtesse Du Barry reste sans solution pendant quatre ans. En 1774, Louis XV n'est plus au pouvoir. C'est désormais le couple Louis XVI-Marie-Antoinette qui tient les rênes du domaine de Versailles. Marie-Antoinette, jeune reine dynamique et fantasque s'entoure des meilleurs coiffeurs et modistes de la capitale. C'est ainsi que les deux grands talents Léonard, coiffeur volage, et Rose Bertin, couturière perfectionniste, sont introduits auprès de la souveraine. Plus qu'un coup de ciseau et des fanfreluches bien arrangées, leur nouvelle cliente leur confie une mission de taille : retrouver les bijoux de la comtesse Du Barry disparus quatre ans plus tôt. Voilà le début d'une extravagante enquête aux quatre coins de Paris marquée par les disputes et les coups de génie de ce tandem très mal assorti.

Mon avis : Voici le premier tome d'une série prometteuse, offert par mon amoureux l'année dernière et que je me réservais pour une pause entre deux lectures plus compliquées. On retrouve les codes de l'enquête policière à la M.C BEATON, très à la mode en ce moment : une jolie couverture, des personnages principaux attachants, et une enquête qui traîne un peu longueur, jamais très aboutie malheureusement. C'est bien là la faiblesse de ce livre. Le volet policier manque d'être approfondi, tout est une peu tiré par les cheveux, les liaisons entre les différents rebondissements sont parfois absentes et il m'a été difficile de comprendre tous les tenants et aboutissants de cette affaire rocambolesque, d'autant plus que les suspects sont très nombreux. Heureusement que tous les à-côtés compensent ces fragilités narratives. J'ai beaucoup aimé les personnages de Rose et de Léonard qui donnent tout le sel à l'intrigue, certains passages sont empreints d'humour. J'aurais quand même aimé qu'ils soient un peu plus détaillés, qu'on en apprenne davantage sur leur passé et leur présent, qu'on aille au-delà du rôle qu'ils jouent dans l'enquête. Le personnage de Marie-Antoinette, pourtant clairement mis en avant sur la couverture, n'est pas très présent dans l'intrigue. En revanche, j'ai beaucoup apprécié le côté historique de l'histoire, m'imaginer les recoins de Paris à cette époque, surtout qu'il n'est pas que question de bourgeoisie. Le récit est truffé d'anecdotes historiques, ce qui est très plaisant quand on est profane dans ce domaine-là. Lorsque j'ai refermé le livre, j'ai ressenti une certaine frustration, l'impression d'avoir bien aimé, sans pour autant aller au cœur des choses. Je ne sais pas à qui m'en prendre : à moi et mes lectures très fragmentées par les transports en commun ou à l'auteur qui reste superficiel et qui rate certaines enchaînements. J'essaierai donc de le relire, quand j'aurai un peu plus de temps devant moi, et j'espère que le second tome que je vais me procurer très bientôt sera un peu meilleur. Affaire à suivre...

Ma note : 3/5.

Challenges : 

* 100 livres à lire en 2021 : 23/100

* Défi lecture 2021 : Consigne 75 - Un livre dont un personnage porte un prénom végétal (Rose Bertin) - 23/100

TOME 2 : Pas de répit pour la reine

En résumé : Le peuple a faim ! La politique économique de Louis XVI et de ses ministres prend un tournant libéral. Le prix des céréales flambe et par conséquent le pain, aliment de base des familles de l'époque, devient inaccessible. Alors que des émeutes éclatent un peu partout dans le royaume, le très immature Louis XVI semble s'en moquer. Il va donc encore falloir compter sur le reine Marie-Antoinette pour résoudre les problèmes de ses sujets. L'argent, le nerf de la guerre. Mettre la main sur un trésor pour payer du pain aux paysans, en voilà une solution. Encore faut-il le trouver, ce trésor. Les événements s'agencent plutôt bien puisque Léonard, coiffeur officiel de la reine, et Rose, célèbre modiste, gagnent à une loterie une statuette faite d'or, et qui ferait partie, selon les rumeurs, d'un plus grand trésor incas. Dès qu'elle l'apprend, la reine missionne son duo d'espions pour s'emparer du butin. Petit détail qui a son importance, le trésor serait maudit, tout ceux qui l'ont approché de prés ou de loin tombent comme des mouches. Il va falloir faire vite pour ne pas être le prochain...

Mon avis : Frustrée par ma lecture du premier tome, j'avais hâte de découvrir la suite des aventures de Marie-Antoinette, dont j'ai lu qu'elle était meilleure. Eh bien, ce fut encore une déception. Même si le doute est permis (j'ai une nouvelle fois lu ce tome dans les transports, en pleine rentrée et avec mille choses en tête), je commence à me demander si le problème ne vient pas de l'auteur. J'ai malheureusement retrouvé les travers du premier tome. Frédéric LENORMAND se lance sur plein de pistes différentes, au risque de perdre ses lecteurs. Il y a ce que l'on a nommé "la guerre des farines", l'histoire de ce fameux trésor inca et des colons qui ont posé le premier pas en Amérique Latine, les amourettes contrariées de Rose, la formation en médecine de Léonard, les velléités de Marie-Antoinette d'outrepasser certaines règles édictées par le roi, et les difficultés de Louis XVI et ses ministres à réformer le pays. A cela s'ajoute un parallèle entre les émeutes qui éclatèrent lors de cette "guerre des farines" et l'actuel mouvement des gilets jaunes qui avait cours lors de la publication du tome. Même si tous ces thèmes finissent par se recouper, aucun n'est véritablement abouti. Je me suis sentie perdue, à plusieurs reprises entre les personnages et les liens qui se tissent entre eux, avec l'impression de toujours sauter du coq-à-l'âne sans avoir d'élément de transition à disposition. Néanmoins, la série conserve ses atouts qui étaient déjà présents dans le premier tome, un duo d'enquêteurs plaisant à suivre, la présence d'anecdotes historiques et quelques touches d'humour. Le personnage de Marie-Antoinette est ici davantage développé que dans le premier tome, ce qui est un bon point. En conclusion, encore une lecture mitigée, je doute que les choses s'améliorent dans le troisième tome, mais sait-on jamais, je tenterai quand même ma chance.

Ma note : 3/5.

Challenges : 

* 100 livres à lire en 2021 : 36/100

* Défi lecture 2021 : Consigne 21 - Un livre faisant référence à un jeu de cartes : le jeu du pharaon est cité dans le texte - 36/100

Sous la terre des Maoris - Carl Nixon

En résumé.

Box Saxton est ouvrier en bâtiment. Quelques mois plus tôt, il était encore à la tête d'une société florissante de construction de maisons, mais la crise financière ne les ont pas épargnés, lui et sa famille. Depuis, ils ont tout perdu, et il est contraint d'accepter n'importe quel chantier, même s'il se situe à plusieurs kilomètres de leur foyer. Un jour de tempête, alors qu'il se retrouve seul pour finir son ouvrage, il reçoit un coup de fil qui va causer sa perte. A l'autre bout du combiné, Liz, sa femme, terrorisée, elle vient d'apprendre le suicide de leur fils aîné Mark. Box rentre à toute vitesse chez lui. L'incompréhension du geste, la culpabilité, les papiers à régler, l'organisation de l'enterrement, tout s'enchaîne pour ce couple plongé dans la plus vive des tristesses. Les choses se compliquent encore lorsque Tipene, le père biologique de Mark qui n'a plus donné signe de vie depuis la séparation de Liz et les deux ans de l'enfant, pointe le bout de son nez. Maori de son état, il réclame le corps du jeune homme afin de l'enterrer dans la pure tradition de ce peuple de Nouvelle-Zélande. Les deux hommes vont s'affronter, chacun bien décidé à ne pas céder face aux revendications de l'adversaire.

Mon avis.

J'ai croisé la route de ce livre un peu par hasard, en parcourant les propositions des autres lecteurs qui participent au challenge En 2021, je voyage... sur Livraddict. J'ai été attirée par le genre policier du roman et par le thème principal de l'intrigue, à savoir la cohabitation entre les Maoris et les descendants de colons en Nouvelle-Zélande. J'avais déjà lu à propos des Maoris mais plutôt des reportages, pas vraiment de la fiction. Le projet de l'auteur m'a donc séduite, d'autant plus qu'il est lui-même néo-zélandais, promesse que le récit témoigne d'une certaine vérité sociétale. 

Bien que ce livre soit classé par l'éditeur dans la catégorie des polars, voire des thriller, il faut plutôt envisager cette lecture comme une réflexion autour du deuil, dans cette société néo-zélandaise qui montre certains points de fracture. Je n'ai pas vraiment retrouver les codes du polar : pas de meurtre (à part le suicide de Mark), pas d'énigme à élucider, pas vraiment de chasse à l'homme ni de suspense haletant. En fait, on suit principalement Box et c'est bien lui qui nous occupe durant la totalité du livre. Les autres personnages apparaissent essentiellement comme des personnages secondaires, y compris Tipene dont on ne sait finalement pas grand chose. Les raisons du suicide de Mark ne sont pas non plus expliquées, là n'est pas le cœur du roman. Il s'agit plutôt de Box, Box et ses galères, Box et son passé, Box qui revient sur la terre de ses ancêtres, Box qui lutte face à ce rival sorti du placard, qui s'enfuit pour lui échapper et pour mettre en sécurité le corps de Mark. Les enjeux entre les Maoris et les autres, ceux qui descendent des colons venus repeupler la Nouvelle-Zélande, ne sont pas aussi approfondis qu'on pourrait le penser. La tension est là, mais elle reste floue, sans contours précis. Les coutumes maoris ne sont pas expliquées, et on n'a, à aucun moment, leur point de vue. Ils sont juste présentés comme l’opposition, la violence, la force et la domination. C'est un peu dommage, je m'attendais à avoir davantage de précisions sur ces querelles et sur leur façon d'envisager le deuil.

Si je trouve que le livre n'est pas à la hauteur de ce qui est annoncé (polar, explicitation des points de fracture dans la société), il présente néanmoins un certain nombres de points positifs. J'ai surtout aimé le style d'écriture de Carl NIXON, très sensoriel. Il s'attache vraiment à décrire tout plein de détails, visuels, olfactifs, auditifs qui nous immergent complètement dans l'histoire. Je repense à cette image de la tempête présentée en début de roman, je revois le ciel qui s'assombrit, la baie qui se couvre, les couleurs de la mer qui deviennent de moins et en moins vives et je ré-entends surtout le bruit des gouttes qui s'abattent sur les tôles que Box était en train de fixer. J'ai eu le sentiment de voyager en Nouvelle-Zélande et de m'imprégner des paysages, mais aussi du côté un peu plus morbide de l'histoire, avec cette odeur du corps de Marc qui nous suit jusqu'au dénouement. J'ai également apprécié le fait que le personnage de Box soit si travaillé. C'est un personnage cohérent, et bien qu'un peu effrayée par certaines de ses décisions, j'ai fini par éprouver une forme de respect pour cet homme désœuvré prêt à tout pour enterrer dignement son fils adoptif. Malgré le chagrin qui s'empare de lui, il redouble de force pour offrir à Mark une autre vie plus digne que celle qu'il a vécue de son vivant. Pour ce qui est du rythme, les chapitres s'enchaînent plutôt bien, c'est net, précis, on sait où veut en venir l'auteur et il réussit à nous maintenir éveillés jusqu'à la fin du livre.

Voilà une lecture intéressante, qui l'aurait été encore davantage si elle n'avait pas été présentée comme un polar, ni comme mettant en scène les conflits entre les Maoris et les autres néo-zélandais. Ces fausses annonces créent un peu de frustration car le lecteur s'attend à quelque chose qui finalement ne vient pas. Néanmoins, je pense que ce livre mérite un peu plus de visibilité et je vous encourage à le lire si jamais vous croisez sa route.

Dernières infos.

Sous la terre des Maoris a été publié en 2017 et compte 252 pages.

Ma note.

Challenges.

* 100 livres à lire en 2021 : 22/100

* Défi lecture 2021 : Consigne 53 - Un livre dont le titre comporte 5 mots - 22/100

* En 2021... Je voyage : Nouvelle-Zélande (+ 20 points)

Disgrâce - J.M Coetzee

En résumé.

 

Cinquantenaire, enseignant de lettres classiques et de communication à l'université du Cap (Afrique du Sud), David Lurie parvient à mettre dans son lit une jeune étudiante. On ne connaît pas vraiment les motivations de la jeune fille mais celles de son entourage, choqué par l'attitude de Lurie, son claires : l'attaquer en justice et demander son renvoi. C'est ainsi que le professeur deux fois divorcé, et sans plus personne à se mettre sous la dent, se retrouve sans travail. Il décide alors de faire ses valises et s'enfuit vers l'arrière pays, chez sa fille, qui est à la tête d'une vaste exploitation agricole. Ce qui devait être un bref passage s'éternise lorsqu'il constate à quel point la vie de Lucie est difficile et dangereuse. Il se transforme en employé, donnant quelques coups de main à la jeune femme. Mais un jour, leur vie bascule, ils sont victimes d'un viol pour elle, d'une violente agression pour lui, là, sur la ferme, dans cet endroit dont ils sont propriétaires. Lurie, terrorisé par de tels actes mais aussi très méfiant vis-à-vis de l'attitude des locaux fait de son mieux pour convaincre Lucie de fuir ces lieux risqués.

Mon avis.

J'ai lu pour la première fois ce livre il y a plusieurs années, en version originale. Il m'avait alors laissée perplexe mais je pensais que c'était dû à mon incompréhension de certains termes ou certains passages. Toutefois, malgré une impression mitigée, je n'ai jamais oublié cette histoire et c'est tout naturellement que j'ai souhaité la relire en ce mois de Mai placé sous l'étendard de l'Afrique du Sud (challenge En 2021... Je voyage). L'envie de me rafraîchir la mémoire et l'espoir de mieux comprendre la plume de J.M COETZEE, lauréat de nombreux prix littéraires, dont le prix Nobel en 2003. Alors, deuxième fois déçue ou première fois enthousiasmée ? Suspense...

Après ma relecture, je comprends ce qui m'avait marquée à l'époque. C'est l'ambiance sordide de ce roman, certaines scènes violentes qui restent gravées dans la mémoire, c'est aussi cette impression de lourdeur qui ne quitte pas le lecteur. Dès les premières pages, on nous présente David Lurie, un personnage antipathique, presque dégoutant, égocentré et qui saute sur tout ce qui bouge. La relation qu'il entretient avec Mélanie Isaacs contient une part de glauque, cette jeune étudiante qui se laisse aller dans les mains de ce grand échalas qui n'a même pas le physique pour lui. L'oppression monte d'un cran lorsqu'il rejoint sa fille dans la campagne sud-africaine. J'ai imaginé des paysages désert et secs, son chenil avec des chiens maigres, parfois abattus par sa voisine. Une maison mal rangée et un voisinage inquiétant, le résultat d'une longue confrontation entre propriétaires terriens et esclaves, entre Blancs et Noirs. Des tractations sous le manteau, des menaces mises à exécution, un sentiment d'insécurité omniprésent. Au milieu de tout ça, le personnage phare de ce roman, David Lurie cherche encore qui il est, un homme qui court après les femmes, même celles qui le rebutent, un universitaire viré ou encore un père inquiet pour le sort de sa fille, proie toute désignée pour les vautours. Ainsi, tous les éléments sont réunis pour nous décrire un environnement très spécial, avec des personnages qui se débattent avec le sordide, leurs instincts primaires, dominer, être dominés dans la moiteur du climat. Je n'y ai pas vu là une critique de la société sud-africaine post apartheid, même si j'aurais dû. Les choses ne sont pas clairement dites, on imagine les points de fracture, sans pour autant qu'ils soient nommés par l'auteur. Disgrâce, tomber en disgrâce, David Lurie tombé en disgrâce, sa catégorie sociale également tombée en disgrâce.

Pour la deuxième fois, je n'ai pas vraiment été emballée par ma lecture. Même si c'est vrai que l'ambiance est bien travaillée, j'ai trouvé l'ensemble un peu longuet, peut-être parce que je n'ai éprouvé de la sympathie pour aucun des personnages. Disgrâce fait partie de ces romans auxquels on ne peut pas reprocher grand chose mais qui ne parviennent pourtant pas à créer le coup de cœur. J'ai été un peu frustrée de ne pas comprendre tous les thèmes explorés par l'auteur de façon implicite. Je pense que j'ai pris ma lecture essentiellement au premier degré, et je n'ai pas su accéder au second degré, peut-être que je n'étais pas non plus disponible pour y accorder trop de réflexion. J'ai toutefois apprécié le fait qu'il se passe en Afrique du Sud et qu'il soit écrit par un auteur originaire de là-bas. Rares sont les romans que j'ai lus sur ce pays, donc j'ai été ravie d'élargir mes horizons, et cela prend une autre forme quand c'est un local qui écrit sur son propre pays. 

Une relecture un peu décevante. Néanmoins, je vous encourage à vous faire votre propre avis si jamais vous croisez sa route. Si je n'ai pas su m'imprégner totalement de l'histoire de David Lurie, ni saisir toutes les implications de ce livre, je suis sûre que d'autres lecteurs pourront être séduits par la plume de J.M COETZEE.

 

Dernières infos.

Disgrâce a été publié en 2001 pour la version française. Il compte . Il a été adapté au cinéma en 2008 par Steve JACOBS.

Ma note.

Challenges.

* 100 livres à lire en 2021 : 20/100

* Défi lecture 2021 : Consigne 95 - Un livre dont un personnage est enseignant - 20/100

* En 2021... Je voyage : Afrique du Sud (+ 25 points)